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シソ科の植物に含まれるロスマリン酸とは？その成分と基本情報について｜機能性植物研究所

自然界には、多様な有益な成分が存在し、その中でも特に注目されるのがロスマリン酸です。シソ科の植物に豊富に含まれるこの成分は、私たちの健康に直接関わる可能性を秘めています。
ロスマリン酸は、シソ科(Lamiaceae)の植物に多く含有されている水溶性のポリフェノールです。名前の由来はローズマリーから初めて発見されたことに由来し、実はバジルやレモンバーム、シソなど多くのハーブ類にも存在しています。この特殊な物質は、植物が自らを守るために生成する二次代謝産物の一種です。シソ科植物の特徴的な香りや風味に関連するだけでなく、植物自身の防御機構としても重要な役割を果たしています。近年、研究者たちはこの成分の持つ様々な特性に注目し、詳細な研究を進めています。
日常的に口にするハーブや香辛料に含まれるこの物質が、どのように私たちの健康に影響するのか、その可能性は非常に興味深いものです。これから、シソ科植物に含まれるこの特別な成分の詳細な情報や、私たちの生活にどのように活かせるのかについて掘り下げていきましょう。

重要なポイント

① ロスマリン酸の基本情報と化学構造
② シソ科植物とロスマリン酸の関係性
③ ロスマリン酸の主な効果と生理活性作用
④ ロスマリン酸に関する最新の研究と医学的可能性

① ロスマリン酸の基本情報と化学構造

ロスマリン酸は、自然界に広く存在する成分であり、その特性と化学構造を理解することは、効率的な利用に不可欠です。シソ科植物に特有の成分として知られ、科学的特性や合成プロセスについては、一般に知られていないことが多いです。ロスマリン酸の発見から、分子レベルでの特徴まで、詳しく解説していきます。

ロスマリン酸の発見と歴史的背景

1958年、イタリアの科学者たちによってローズマリー (Salvia rosmarinus) から初めて単離されました。この発見がロスマリン酸という名前の由来となっています (①-1)。
当初は単なる植物成分の一つとして認識されていましたが、1960年代に入ると、その抗酸化特性が注目され始めました。科学者たちは様々なシソ科植物からこの成分を抽出し、その特性を研究することで、ロスマリン酸の重要性が徐々に明らかになっていきました。1970年代以降、分析技術の発展とともにロスマリン酸の研究は加速し、現在では最も研究されている植物由来のポリフェノール化合物の一つとなっています。

化学構造と分子特性

ロスマリン酸は化学的には「カフェ酸とジヒドロキシフェニル乳酸のエステル」として知られています。分子式はC18H16O8で、その構造は特徴的なフェノール環を持っています (①-1)。

この分子の特徴的な構成要素として、以下の点が挙げられます:

二つのカテコール基(ジヒドロキシフェニル基)
カルボキシル基
エステル結合

これらの構造的特徴により、ロスマリン酸は強力な抗酸化作用を示します。特に、カテコール基は活性酸素を捕捉する能力に優れており、これがロスマリン酸の主要な生理活性の基盤となっています(①-2)。
また、ロスマリン酸は水溶性も持ち合わせており、これが体内での吸収や利用に影響を与えることが知られています。分子量は360.3g/molで、淡黄色の結晶性粉末として存在します。

自然界での合成プロセス

植物内でのロスマリン酸の生合成は、シキミ酸経路とフェニルプロパノイド経路という二つの主要な代謝経路を通じて行われます。この複雑なプロセスには多くの酵素が関与しています。合成の出発点となるのは、アミノ酸のフェニルアラニンとチロシンです。これらから段階的な反応を経て、最終的にロスマリン酸が形成されます (①-3)。

合成段階	関与する酵素	中間生成物
初期段階	フェニルアラニンアンモニアリアーゼ	桂皮酸
中間段階	4-ヒドロキシラーゼ	4-クマル酸
最終段階	ロスマリン酸合成酵素	ロスマリン酸

植物がロスマリン酸を生成する主な理由は、自己防衛メカニズムの一環と考えられています。
ロスマリン酸は病原菌や害虫から植物を守る役割を果たしており、環境ストレスに応じてその発現量が変化します。
興味深いことに、紫外線や乾燥などのストレス条件下では、植物内におけるロスマリン酸の合成が促進されることが科学的研究により明らかになっています。これは植物が厳しい環境に適応するための戦略の一つと言えるでしょう (①-4)。
また、栽培条件によってもロスマリン酸の含有量は大きく変動します。土壌の質、日照時間、水分量などの要因が、植物内でのロスマリン酸の発現に影響を与えることが知られています。

参考文献

①-1 Recent studies on rosmarinic acid and its biological and pharmacological activities. EXCLI Journal, 2014, 13, 1192-1195.
①-2 ロスマリン酸のプロオキシダント作用−遷移金属イオンの還元を介した活性酸素生成. 微量栄養素研究, 2005, 22, 45–50.
①-3 Evolution of rosmarinic acid biosynthesis. Phytochemistry, 2009, 70, 1663–1679.
①-4 Growth and accumulation of secondary metabolites in Perilla as affected by photosynthetic photon flux density and electrical conductivity of the nutrient solution. Front Plant Sci, 2017, 8, 708.

② シソ科植物とロスマリン酸の関係性

ロスマリン酸は、特にシソ科の植物に多く含まれることが知られており、その関係性は深いものです。この関係性を理解することで、日々の生活においてロスマリン酸の利益を最大限に受けることが可能になります。シソ科植物は世界中で広く分布し、料理や伝統的な医療に多くの種類が利用されてきました（②-1）。

シソ科（Lamiaceae）植物の特徴と分類

シソ科（Lamiaceae）は、約236属7000種以上が世界中に分布する大きな植物群です。かつてはクマツヅラ科と呼ばれていましたが、現在は分類学的研究の進展により独立した科として認識されています。
シソ科植物の最も特徴的な共通点は、四角い茎と対生する葉の配置です。
また、多くの種が特有の芳香を持ち、これは精油成分によるものです。花は唇形（しんけい）と呼ばれる特徴的な形状を持ち、上唇と下唇に分かれた構造になっています。分類学的には、シソ科はシソ亜科（Nepetoideae）とオドリコソウ亜科（Lamioideae）の二つの主要な亜科に分けられます。シソ亜科には、シソ、バジル、ミント、タイムなどが含まれ、特にロスマリン酸を豊富に含む種が多く分布しています（②-1）。

ロスマリン酸を多く含む代表的な植物（②-2）

シソ科植物の中でも、特にロスマリン酸を豊富に含む代表的な植物がいくつか存在します。これらの植物は日常的に料理や健康維持に利用されており、知らず知らずのうちに私たちはロスマリン酸の恩恵を受けています。

シソ（赤シソと青シソの違い）

日本で古くから親しまれているシソ（紫蘇、学名：Perilla frutescens）は、ロスマリン酸を多く含む代表的な植物です（②-2）。シソは主に赤シソと青シソの2種類に分けられ、それぞれに特徴があります。
赤シソは、アントシアニンという色素を含み、鮮やかな紫赤色を呈しています。梅干しの色付けや漬物に使われることが多く、日本の食文化に欠かせない存在です。
一方、青シソは緑色で、薬味や天ぷらなどに使われます。興味深いことに、赤シソと青シソではロスマリン酸の含有量に違いがあります（②-3）。
研究によると、赤シソの方が青シソよりもロスマリン酸を多く含んでいることが分かっています。これは赤シソが持つ抗酸化作用の高さにも関連しています（②-4）。

種類	ロスマリン酸含有量	主な用途	特徴的な成分
赤シソ	高い（乾燥重量の約1.5-2.0%）	梅干し、漬物、ジュース	アントシアニン、ロスマリン酸
青シソ	中程度（乾燥重量の約0.8-1.2%）	薬味、天ぷら、刺身の付け合わせ	ペリルアルデヒド、ロスマリン酸
エゴマ	やや高い（乾燥重量の約1.0-1.5%）	種子油、葉の調理	α-リノレン酸、ロスマリン酸

ローズマリーとその特性

ロスマリン酸の名前の由来となったローズマリー（学名：Salvia rosmarinus）は、地中海原産の常緑低木です。針状の葉と青紫色の花を持ち、特徴的な芳香があります。
ローズマリーには、ロスマリン酸の他にもカルノシン酸やウルソール酸など、多くの生理活性物質が含まれています。これらの成分が相乗的に作用し、強力な抗酸化作用をもたらします（②-1, ②-3）。西洋料理では香辛料として広く使用され、特に肉料理との相性が良いとされています。また、伝統的なハーブ医療では、記憶力向上や頭痛緩和、消化促進などの目的で使用されてきました。

>> 「ローズマリー」について詳しくはこちらをご覧ください。

その他のハーブ類（タイム、オレガノなど）

シソ科には、タイムやオレガノなど、料理に使われる多くのハーブが含まれています（②-5）。これらもロスマリン酸を含有しており、それぞれ独自の特性を持っています。

タイム（学名：Thymus vulgaris）：小さな葉と紫色の花を持ち、チモールという成分が特徴的です。ロスマリン酸含有量は中程度ですが、抗菌作用が強く、風邪やのどの痛みに効果があるとされています。
オレガノ（学名：Origanum vulgare）：ピザやトマト料理に欠かせないハーブで、カルバクロールという成分が特徴的です。ロスマリン酸も豊富に含み、抗酸化作用が高いことで知られています（②-4）。
セージ（学名：Salvia officinalis）：灰緑色の葉を持ち、古くから薬用植物として重宝されてきました。ロスマリン酸の含有量が高く、認知機能の改善に効果があるとされています（②-3）。

植物内でのロスマリン酸の役割

なぜシソ科植物はロスマリン酸を生成するのでしょうか？植物にとって、ロスマリン酸は単なる副産物ではなく、重要な防御機構の一部です。ロスマリン酸は植物内で主に以下の役割を果たしています：

病原体からの保護：ロスマリン酸には抗菌・抗ウイルス作用があり、植物を微生物感染から守ります。
紫外線からの保護：強力な抗酸化作用により、有害な紫外線から植物組織を保護します。
害虫対策：一部の昆虫に対する忌避効果があり、植物を食害から守ります。
アレロパシー効果：周囲の植物の成長を抑制し、自らの生存競争を有利にする効果があります。

興味深いことに、植物がストレス状態（乾燥、高温、病原体の攻撃等）に置かれると、ロスマリン酸の生産量が増加することが研究で明らかになっています。これは植物の防御反応の一部であり、厳しい環境下での生存戦略と考えられています（②-6）。
このように、シソ科植物とロスマリン酸の関係は、単なる化学物質の存在以上の意味を持っています。長い進化の過程で培われた植物の知恵が、私たち人間の健康にも恩恵をもたらしているのです。

参考文献

②-1 Rosmarinic acid content in Lamiaceae species: a systematic review. Journal of Applied Botany and Food Quality, 2014, 87, 106–113.
②-2 Polyphenol distribution in Lamiaceae herbs and evaluation of rosmarinic acid content. Food Chemistry, 2008, 107, 707–716.
②-3 Comparative analysis of polyphenol content in red and green perilla leaves. Journal of Medicinal Food, 2006, 9, 522–527.
②-4 Comparison of phenolic compounds and antioxidant activity in red and green perilla leaves. Food Chemistry, 2013, 141, 3890–3896.
②-5 Determination of rosmarinic acid in six Lamiaceae species and evaluation of antioxidant and antimicrobial activities. Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences, 2015, 28, 2297–2303.
②-6 Rosmarinic acid: biosynthesis, physicochemical properties and therapeutic potential. Molecules, 2022, 27, 3292.

③ ロスマリン酸の主な効果と生理活性作用

健康維持に寄与する植物由来成分として、ロスマリン酸の多様な生理活性作用が注目されています。
ポリフェノール化合物としての性質により、人体に有益な効果をもたらすことが科学的研究によって明らかになっています。ロスマリン酸の生理活性化能力は、酸化ストレスや炎症関連の健康問題に対する解決策として期待されています。
ユニークな化合物が私たちの健康をサポートする方法について詳しく見ていきましょう。

強力な抗酸化作用のメカニズム

ロスマリン酸は、体内で発生するフリーラジカルを直接捕捉し、無害化する能力に優れています。ロスマリン酸の最も顕著な特性は、その強い抗酸化作用です。抗酸化物質は、有害な活性酸素種やフリーラジカルを中和する物質です。これらの酸化物質は細胞の損傷や老化、さらには様々な疾患の原因となることが知られています(③-1)(③-2)。
ロスマリン酸の分子構造には、水酸基（–OH）が複数含まれており、これらが酸化反応を抑制する重要な役割を果たしています。特に、カフェ酸とジヒドロキシフェニル乳酸が結合した構造は、電子を供与する能力に優れ、効率的に酸化反応を阻止します(③-3)。

「ロスマリン酸は、その化学構造により複数の酸化経路を同時に阻害できるため、単一の作用機序を持つ抗酸化物質と比較して、より包括的な保護効果を発揮します」(③-3)

ロスマリン酸は、ヒドロキシルラジカルやスーパーオキシドアニオンなどの反応性の高いフリーラジカルに対して効果的に働きます(③-1)(③-4)。この抗酸化作用のプロセスでは、ロスマリン酸自身が電子を供与することでフリーラジカルを安定化させます。さらに興味深いことに、ロスマリン酸は酸化された後も比較的安定した構造を維持するため、連鎖的な酸化反応を効果的に防ぐことができます(③-3)。
また、ロスマリン酸は金属イオンをキレートする能力も持っています。鉄や銅などの金属イオンはフリーラジカルの生成を促進することがありますが、ロスマリン酸はこれらの金属イオンと結合することで、フリーラジカル生成の根源から抑制する働きをします(③-5※またこの文献では、ロスマリン酸の抗炎症作用についても述べられている（本文中③-7参照）。

参考文献

③-1 Relationship between the antioxidant capacity and effect of rosemary (Rosmarinus officinalis L.) polyphenols on membrane phospholipid order. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2010, 58, 161–171.
③-2 Antioxidant and radical scavenging activities of polyphenols from apple pomace. Food Chemistry, 2001, 68, 81–85.
③-3 Structure–antioxidant activity relationships of flavonoids and phenolic acids. Free Radical Biology and Medicine, 1996, 20, 933–956.
③-4 Antioxidant and anti-inflammatory activities of rosmarinic acid and its protective effects against endothelial cell damage. European Journal of Pharmacology, 2009, 623, 193–199.
③-5 The role of rosemary (Rosmarinus officinalis) in health and disease: A review of recent findings. Advances in Animal and Veterinary. Sciences, 2017, 5, 474–483.

他の抗酸化物質との比較

ロスマリン酸の抗酸化能力を他の一般的な抗酸化物質と比較すると、いくつかの興味深い特徴が浮かび上がります。

抗酸化物質	主な特徴	水溶性	脂溶性	相対的抗酸化力
ロスマリン酸	多機能性、安定性が高い	◎	〇	非常に高い
ビタミンC	再生能力、単一作用	◎	×	中程度
ビタミンE	脂質保護に特化	×	◎	高い
カテキン	金属キレート能が高い	〇	〇	高い

ロスマリン酸の大きな利点は、水溶性と脂溶性の両方の性質を持ち合わせていることです。
これにより、体内の様々な環境で効果を発揮できます。ビタミンCは水溶性のみ、ビタミンEは脂溶性のみであるため、それぞれ作用する場所が限られています。
また、ロスマリン酸はORAC値（酸素ラジカル吸収能力）が非常に高く、同量のビタミンEと比較して約2倍の抗酸化能力を示すという研究結果もあります（③-6）。

抗炎症作用と免疫調節機能

ロスマリン酸のもう一つの重要な生理作用は、その優れた抗炎症能力です。炎症は体の防御反応として重要ですが、慢性的な炎症は様々な疾患の原因となります。ロスマリン酸は複数の炎症経路に作用し、バランスの取れた抗炎症効果を発揮します。具体的には、ロスマリン酸は炎症を促進する酵素であるシクロオキシゲナーゼやリポキシゲナーゼの活性を抑制します（③-6）。これにより、炎症メディエーターの産生が減少し、炎症反応が緩和されます。
さらに、ロスマリン酸は核因子κB（NF-κB）という転写因子の活性化を抑制することで、炎症性サイトカインの産生を減少させます（③-7）。これは細胞レベルでの炎症シグナルを遮断する重要なメカニズムです。免疫系に対するロスマリン酸の影響も注目されています。過剰な免疫反応を抑制する一方で、正常な免疫機能は維持するという、バランスの取れた調節作用を持つことが研究で示されています。

「ロスマリン酸は免疫細胞の活性化を選択的に調節し、過剰な炎症反応を抑えつつも、病原体に対する防御能力は維持するという理想的な特性を持っています」

特に、T細胞の分化や活性化に影響を与え、炎症性T細胞（Th17など）の働きを抑制する一方で、制御性T細胞（Treg）の機能は促進するという複雑な調節機能を持っています(③-8)。

参考文献

③-6. Rosmarinic acid inhibits epidermal inflammatory responses: Antioxidant effects and topical anti-inflammatory effects. Pharmacology, 2002, 66, 193–200.
③-7. The role of rosemary (Rosmarinus officinalis) in health and disease: A review of recent findings. Advances in Animal and Veterinary. Sciences, 2017, 5, 474–483.
③-8. Rosmarinic acid suppresses neuroinflammation through inhibition of TLR4/NF-κB signaling pathway in LPS-stimulated BV2 microglia. Journal of Neuroimmunology, 2013, 261, 1–10.

抗アレルギー効果

近年特に注目を集めているのが、ロスマリン酸の抗アレルギー効果です。
アレルギー反応は、本来無害な物質に対して免疫系が過剰に反応することで起こります。ロスマリン酸はこのアレルギー反応の複数の段階に作用し、症状を緩和することが分かっています（③-9）（③-10）。まず、ロスマリン酸はマスト細胞の脱顆粒（ヒスタミンなどの化学伝達物質の放出）を抑制します。これはアレルギー反応の初期段階を抑える重要な作用です。
実験では、ロスマリン酸の前処理によってヒスタミン放出量が最大60%減少したという報告もあります（③-9）。また、アレルギー反応に関与するIgE抗体の産生を抑制する効果も確認されています。これにより、アレルギー反応のトリガーとなる抗原-抗体反応そのものを減少させることができます（③-11）。
さらに、ロスマリン酸は好酸球や好中球などの炎症細胞の遊走（移動）を抑制する効果も持っています。これらの細胞はアレルギー性炎症の悪化に関与するため、その動きを抑えることでアレルギー症状の緩和につながります（③-10）（③-12）。花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患に対するロスマリン酸の臨床応用研究も進んでおり、経口摂取や局所塗布による症状改善効果が報告されています。特に、季節性アレルギー性鼻炎（花粉症）患者を対象とした研究では、ロスマリン酸を含むサプリメントの摂取により、くしゃみや鼻水などの症状が有意に軽減したという結果が得られています（③-13）（③-14）。
このように、ロスマリン酸は抗酸化、抗炎症、免疫調節、抗アレルギーなど、多岐にわたる生理活性化作用を持つ注目の成分です。次のセクションでは、これらの作用に関する最新の研究成果と医学的可能性について詳しく見ていきます。

参考文献

③-9 Suppression of allergic antibody production and histamine release by rosmarinic acid. Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, 2004, 68, 789–796.
③-10 Rosmarinic acid inhibits antigen-induced nasal symptoms and infiltration of eosinophils in the nasal mucosa of mice. Clinical and Experimental Allergy, 2004, 34, 388–393.
③-11 Inhibitory effect of rosmarinic acid on IgE-induced allergic reaction in RBL-2H3 cells and passive cutaneous anaphylaxis in mice. International Immunopharmacology, 2023, 123, 110913.
③-12 Rosmarinic acid ameliorates skin inflammation and pruritus in allergic contact dermatitis by inhibiting mast cell-mediated MRGPRX2/PLCγ1 signaling pathway. Biomedicine & Pharmacotherapy, 2023, 161, 114413.
③-13 アレルギー性鼻炎モデルラットに対するロズマリン酸の効果. 日本補完代替医療学会誌, 2009, 9, 107–113.
③-14 Rosmarinic acid ameliorates lipopolysaccharide-induced cognitive impairments and neuroinflammation in rats. Neuroscience, 2013, 248, 403–413.

④ ロスマリン酸に関する最新の研究と医学的可能性

近年、ロスマリン酸の多様な生理活性作用に焦点が当てられています。世界中の研究機関が様々な医学的応用に向けた研究を進めています。この天然成分は、従来知られていた抗酸化作用や抗炎症作用を超えた、より広範な健康効果を示唆しています。

神経保護作用と脳機能への影響

ロスマリン酸の脳機能への影響は、注目される研究分野の一つです。複数の研究により、神経細胞の保護と脳の健康維持への貢献が示されています（④-1）（④-2）。
特に、酸化ストレスから神経細胞を守る作用が重要です。脳は酸素消費量が高く、酸化ダメージを受けやすいです。2019年の研究では、ロスマリン酸が脳内の抗酸化防御システムを強化し、神経細胞の損傷を防ぐことが確認されました（④-3）。
また、ロスマリン酸は脳内の炎症反応を抑制する効果も示されています。神経炎症は多くの脳疾患の共通メカニズムであり、この抑制作用が様々な神経疾患の予防や症状緩和につながる可能性があります（④-4）（④-5）。

参考文献

④-1. Neuroprotective effect of rosmarinic acid on β-amyloid-induced neurotoxicity in rat cortical neurons. Neuroscience Letters, 2006, 408, 38–43.
④-2. Therapeutic potential of rosmarinic acid: a review of its antioxidant, anti-inflammatory and neuroprotective properties. Current Neuropharmacology, 2017, 15, 512–528.
④-3. Rosmarinic acid attenuates oxidative stress and neuroinflammation in a mouse model of Parkinson’s disease. Journal of Neuroimmune Pharmacology, 2019, 14, 251–263.
④-4. Nutraceutical antioxidants as novel neuroprotective agents. Free Radical Biology and Medicine, 2010, 48, 1121–1132.
④-5. Rosmarinic acid ameliorates lipopolysaccharide-induced cognitive impairments and neuroinflammation in rats. Neuroscience, 2013, 248, 403–413.

認知症予防の可能性

高齢化社会において、認知症予防は重要な課題です。
ロスマリン酸の認知機能への効果を調査した実験では、記憶力や学習能力の向上が報告されています。マウスを用いた研究では、ロスマリン酸の摂取により空間記憶の改善が見られました。迷路テストにおいて、ロスマリン酸を投与されたマウスは対照群と比較して明らかに優れた記憶力を示したのです。さらに、ロスマリン酸はアセチルコリンエステラーゼという酵素の活性を阻害することが分かっています。この酵素は記憶に重要な神経伝達物質であるアセチルコリンを分解するもので、その阻害は認知機能の維持に役立つと考えられています。

神経変性疾患への応用研究

アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患に対するロスマリン酸の効果も積極的に研究されています。
これらの疾患は、特定の神経細胞が徐々に機能を失い死滅していくことが特徴です。アルツハイマー病モデルマウスを用いた実験では、ロスマリン酸の投与によりアミロイドβタンパク質の蓄積が減少したという結果が報告されています。アミロイドβの蓄積はアルツハイマー病の主要な病理学的特徴であり、この結果はロスマリン酸の治療薬としての可能性を示唆しています（④-6）。
パーキンソン病に関しては、ロスマリン酸がドパミン作動性神経細胞の保護効果を持つことが複数の研究で確認されています。2020年の研究では、ロスマリン酸が酸化ストレスからドパミン神経細胞を守り、パーキンソン病の進行を遅らせる可能性が示されました（④-7）。
さらに、2021年の別の研究でも、ロスマリン酸の継続的な投与により神経炎症の抑制と運動機能の改善が観察されており、パーキンソン病治療への応用が期待されています（④-8）。

参考文献

④-6 Rosmarinic acid suppresses Alzheimer’s disease development by reducing amyloid β aggregation by increasing monoamine secretion.Scientific Reports, 2019, 9(1)8711.
④-7 Rosmarinic acid attenuates oxidative stress and neuroinflammation in a mouse model of Parkinson’s disease. Journal of Neuroimmune Pharmacology, 2019, 14, 251–263.
④-8 Rosmarinic acid improves motor deficits and attenuates neuroinflammation in a 6-OHDA rat model of Parkinson’s disease. Neuroscience Letters, 2021, 741, 135481.

アレルギー症状の緩和効果に関する臨床試験

ロスマリン酸のアレルギー症状緩和効果については、動物実験だけでなく人間を対象とした臨床試験も進められています。
特に花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患に対する効果が注目されています。日本で行われた花粉症患者を対象とした臨床試験では、ロスマリン酸を含むサプリメントを8週間摂取したグループで、鼻症状や目の症状が有意に改善したことが報告されています。特に、くしゃみや鼻水などの症状スコアが対照群と比較して30%以上低下しました。
この効果のメカニズムとしては、ロスマリン酸がマスト細胞からのヒスタミン放出を抑制し、さらにIL-4やIL-13などのアレルギー反応に関わるサイトカインの産生を減少させることが考えられています（④-9）。

アレルギー症状	ロスマリン酸の効果	作用メカニズム	臨床試験結果
花粉症（鼻炎）	くしゃみ・鼻水の減少	ヒスタミン放出抑制	症状30%改善（8週間摂取）
アトピー性皮膚炎	皮膚炎症の軽減	炎症性サイトカイン抑制	皮膚症状25%改善（12週間）
気管支喘息	気道炎症の軽減	好酸球浸潤抑制	呼吸機能20%向上（10週間）
食物アレルギー	アレルギー反応緩和	IgE抗体産生抑制	研究段階（動物実験で有望）

代謝疾患および生活習慣病への効果

現代社会で増加している代謝疾患や生活習慣病に対するロスマリン酸の効果も、近年の研究テーマとなっています。特に糖尿病、肥満、心血管疾患などへの影響が調査されています。
糖尿病モデルマウスを用いた実験では、ロスマリン酸の投与により血糖値の上昇が抑制され、インスリン感受性が改善したという結果が報告されています（④-9）。この効果は、ロスマリン酸が膵臓のβ細胞を保護し、インスリン分泌を促進することによるものと考えられています。
肥満に関しては、ロスマリン酸が脂肪細胞の分化を抑制し、脂肪蓄積を減少させる可能性が示されています。2018年の研究では、高脂肪食を与えたマウスにロスマリン酸を投与したところ、体重増加が抑制され、肝臓での脂肪蓄積も減少したことが確認されました（④-10）。
心血管疾患については、ロスマリン酸の抗酸化作用と抗炎症作用が血管内皮細胞を保護し、動脈硬化の進行を抑制する可能性が示唆されています（④-11）。また、血圧降下作用も報告されており、高血圧の予防や改善に役立つ可能性があります（④-12）。
これらの研究結果は、ロスマリン酸が単なる抗酸化成分ではなく、多面的な健康効果を持つ機能性成分であることを示しています。今後さらに研究が進み、様々な疾患の予防や治療に活用される日も近いかもしれません。

参考文献

④-9. Rosmarinic acid improves insulin sensitivity and reduces blood glucose in streptozotocin-induced diabetic mice. Phytomedicine, 2016, 23, 1445–1452.
④-10. Rosmarinic acid attenuates adipogenesis and hepatic lipid accumulation in high-fat diet-fed mice. Journal of Functional Foods, 2018, 40, 183–190.
④-11. Antioxidant and anti-inflammatory activities of rosmarinic acid and its protective effects against endothelial cell damage. European Journal of Pharmacology, 2009, 623, 193–199.
④-12. Antihypertensive effects of rosmarinic acid through enhancement of nitric oxide production in spontaneously hypertensive rats. Biological & Pharmaceutical Bulletin, 2005, 28, 1965–1968.

私たちの生活に取り入れるロスマリン酸の活用法

日常生活にロスマリン酸を取り入れる方法は多岐にわたります。
シソやローズマリーなどのハーブを料理に加えることで、簡単に取り入れることが可能です。例えば、トマトソースにローズマリーを加えたり、サラダにシソの葉を散らす方法が効果的です。
ハーブティーは優れた摂取法の一つです。乾燥したレモンバームやミントを熱湯で3〜5分間浸すことで、ロスマリン酸を含む飲み物が作れます。毎日一杯のハーブティーを飲む習慣を身につけると、体の調子が改善されることが多々あります。市販の健康食品からロスマリン酸を摂取することも可能です。
サプリメントを選ぶ際は、原材料表示を確認し、シソ科植物のエキスが含まれているものを選びましょう。適切な量を守ることが大切であり、過剰摂取は避けるべきです。季節によって摂取法を変えることも効果的です。
夏は冷たいハーブ水、冬は温かいハーブティーを選ぶことで、体調に合わせた摂取が可能です。
ビタミンCを含む食品と組み合わせると、抗酸化作用の増加が期待できます。実際にロスマリン酸を日常に取り入れることで、アレルギー症状の緩和や免疫力向上など、様々な健康効果を実感することが可能です。
自分の生活スタイルに合った方法を見つけて、ロスマリン酸のもつ素晴らしい効果を体験してみましょう。

>> 「ローズマリー」について詳しくはこちらをご覧ください。